Amani lazima kushonwa, kushonwa kwa kushona.
Akiwa na wazo hili akilini, Bi Avella alijipanga kufanya kazi katika karakana ndogo ya ushonaji huko Catatumbo, Colombia, moja ya faida ya makubaliano ya amani ya 2016 kati ya Serikali ya Colombia na waasi wa FARC, iliyoundwa kusaidia kuwaunganisha tena wapiganaji wa zamani, na kuponya majeraha ya mzozo.
Kama wapiganaji wengi wa zamani, alikuwa akitafuta njia ya kujenga upya maisha yake baada ya vita, na warsha hiyo ilitumika kama nafasi ya mafunzo, matunzo na uwezeshaji kwa wanawake ambayo yangechangia kuzuia unyanyasaji wa kijinsia – mahali ambapo wangeweza kujifunza biashara, kusaidiana na kurejesha imani katikati ya eneo lenye unyanyasaji.
Pamoja na wanawake wengine kadhaa, Bi. Avella alianzisha Stitches for Peace, ambayo ilianza kutengeneza shati za jasho, T-shirt na sare. Lakini mnamo 2021 mradi ulichukua zamu isiyotarajiwa kuelekea mtindo wa hali ya juu.
Katika mpango ulioongozwa na Ujumbe wa Umoja wa Mataifa wa Kuthibitisha nchini Colombia, alikutana na Lina Garcés, mwanauchumi aliyefunzwa katika Chuo Kikuu cha Externado na mwanzilishi wa duka la nguo za mitumba liitwalo Lina’s Closet, huko Cúcuta.
Bi. Garcés alikuwa akisema kwamba duka lake liliuza “nguo za nafasi ya pili,” maneno ambayo yangechukua maana mpya hivi karibuni.
Bi. Garcés alikubali kushiriki, ingawa si bila kutoridhishwa. Historia yake ya kibinafsi iliwekwa alama na vita vya silaha, na familia yake ilikuwa wahasiriwa wa utekaji nyara, ambao uliacha kumbukumbu zenye uchungu.
Hata hivyo, aliamua kusafiri hadi Caño Indio, katikati ya msitu wa Catatumbo, ambako alipata mahali tofauti sana na ulimwengu wa mitindo ambako alifanya kazi: makao yaliyotengenezwa tayari, paa za zinki, barabara zisizo na lami na bafu za jumuiya.
Lakini pia alipata kitu ambacho hakutarajia: talanta. “Wanawake walikuwa na uwezo wa kuvutia,” anakumbuka. “Aliyeshona alifanya hivyo kwa usahihi wa ajabu; yule aliyekata alikuwa na mapigo ya mtaalamu.” Wengi walikuwa wamejifunza kushughulikia sindano na nyuzi wakati wa vita, kutengeneza sare au buti. Sasa maarifa hayo yakasuka hadithi nyingine.
UNVMC
Katerine Avella na Lina Garcés wanasherehekea uundaji wa sketi za chapa ya Ixora.
Sketi za Ixora na upatanisho
Kwa siku kumi na tano walifanya kazi kwa bidii kwenye miundo, saizi na faini. Kuanzia siku hizo lilizaliwa wazo la kuunda sketi za kuzunguka na prints zilizochochewa na ua la Ixora, mmea unaochanua mwaka mzima na kuashiria upinzani na uvumilivu huko Catatumbo.
Kama matokeo ya warsha zote, chapa ya ‘Ixora, inayojumuisha na inayojitegemea’ ilizaliwa. Kufikia mwisho wa 2021, tayari walikuwa na mkusanyiko wa kwanza, ambao waliwasilisha kwenye maktaba ya Julio Pérez huko Cúcuta. Gwaride hilo liliwaleta pamoja waathiriwa wa mzozo na watia saini wa amani kwenye njia moja.
Wakati fulani baadaye, wakati wa majadiliano kwenye Maonyesho ya Vitabu ya Cúcuta, ambapo walialikwa kusimulia hadithi yao, Bi. Garcés alisimulia historia ya familia yake kwa mara ya kwanza mbele ya umma. Akiwa anaongea, Bi Avella alimsikiliza akiwa kimya. Bi Garcés alisema mbele ya hadhara hiyo: “Kwangu mimi leo ni wanawake nyeti wanaotaka kusonga mbele, kwa upande wangu kulikuwa na msamaha, sasa nataka kuwaunga mkono na kuwajulisha watu wengi zaidi kazi zao ili tuishi kwa amani.
Sketi hizo zilianza kuuzwa kupitia duka la Bi Garcés na punde wabunifu wengine walipendezwa na mpango huo. Ixora alianza kuonekana katika maonyesho ya mitindo huko Tibú, Ocaña na Bogotá, na mnamo 2022 walifika kwa mara ya kwanza katika Colombiamoda, maonyesho muhimu zaidi ya nguo nchini. Walifanya hivyo tena mnamo 2023 na 2024, kama wageni maalum, kwenye njia ya kutembea.
UNVMC
Wanawake kutoka chapa ya Ixora wakiwa kwenye maonyesho ya biashara wakifuatilia hitimisho la warsha ya utengenezaji wa nguo iliyoandaliwa na UNVMC.
Vurugu inarudi
Hata hivyo, hadithi hii ya upatanisho, ujasiriamali na amani iliathiriwa sana Januari mwaka jana, wakati vurugu zilipozidi tena katika ukanda huu. Kulikuwa na watu wengi waliokimbia makazi yao, mauaji ya viongozi wa kijamii na wapiganaji wa zamani, na maelfu ya familia zililazimishwa kuondoka makwao.
Warsha ya kushona ilibidi kufungwa. “Wanawake hawakutaka kurudi kwa hofu,” Bi. Avella anakumbuka. Wakati huo, kipaumbele kilikuwa kulinda maisha.
Kwa kushangaza, katikati ya shida hiyo kulikuja habari kwamba walikuwa wakingojea kwa miezi kadhaa: Ixora ilikuwa imesajiliwa rasmi kama chapa ya biashara nchini Kolombia na Msimamizi wa Viwanda na Biashara. Lakini waliamua kutosherehekea. “Haukuwa wakati,” Bi Avella anasema. “Kulikuwa na kutokuwa na uhakika sana.”
Leo mradi unapitia pause ya kulazimishwa. Mashine za cherehani bado ziko Caño Indio, wakati wanawake wanasubiri dhamana ya kuweza kuhamia sehemu mpya, salama zaidi katika eneo la mashambani la Cúcuta.
Matumaini ya siku zijazo
Hata hivyo, hadithi ya Ixora haijaisha. Chapa hii imeshinda mradi hivi punde na Wakala wa Kujumuisha tena na Kurekebisha (ARN) kuandamana na wanawake wengine katika mchakato wa kujitunza na usaidizi wa kisaikolojia. Ni hatua mpya kwa Ixora, ambayo sasa inatafuta sio tu kuzalisha mapato, lakini pia kutoa nafasi ya ustawi kwa wale ambao wameishi kupitia athari za mzozo.
“Mradi huu ni ndoto,” anasema Bi Avella kwa utulivu. “Zaidi ya upande wa kiuchumi, inamaanisha kuweka ushirika wetu hai na kuonyesha kuwa tunaweza kujenga kitu tofauti.”
Wakati huo huo, wanawake wanasubiri wakati wa kuwasha mashine tena. Huko Catatumbo, ambapo hadithi nyingi huisha ghafula, Kama vile ua linaloipa jina, kuna matumaini kwamba Ixora itachanua tena, hata katika hali ngumu zaidi.
