Kuanzia vilele vilivyofunikwa na ukungu vya Global Geoparks hadi makanisa mahiri ya chini ya maji ya miamba ya matumbawe ya Urithi wa Dunia, hifadhi hizi zinafanya zaidi ya kuhifadhi mandhari; wanafanya kazi kama viungo muhimu vya sayari.
Ripoti hiyoyenye kichwa Watu na Asili ndani UNESCO-Maeneo Mahususini ya kwanza ya aina yake kuangalia mtandao mzima wa UNESCO kama mtandao mmoja mkubwa wa ulinzi. Ukiwa na zaidi ya kilomita za mraba milioni 13 – eneo kubwa kuliko Uchina na India kwa pamoja – mtandao huu wa tovuti 2,260 unathibitisha kwamba tunapolinda asili, asili hutulinda tena.
© UNESCO/Tamara Merino
Mwanamke amesimama pamoja na mume wake wakiwa na fungu la nyuzinyuzi za vicuña zilizonyolewa hivi karibuni huko Chungará, Hifadhi ya Kitaifa ya Lauca, Chile.
Ngome ya viumbe hai
Takwimu sio fupi ya kuchukua pumzi. Maeneo haya ni nyumbani kwa zaidi ya asilimia 60 ya viumbe vyote vilivyowekwa kwenye ramani duniani. Hata muhimu zaidi, aina nne kati ya kila kumi zinazopatikana ndani ya mipaka hii hazipo popote pengine. Ikiwa makazi haya yatatoweka, viumbe hawa hutoweka milele.
“Matokeo ni wazi: maeneo ya UNESCO yanatoa huduma kwa watu na asili,” anasema Mkurugenzi Mkuu wa UNESCO Khaled El-Enany.
“Ndani ya maeneo haya, jamii hustawi, urithi wa binadamu unadumu, na bioanuwai inaendelea huku ikiporomoka mahali pengine..”
Zaidi ya wanyama na mimea, mandhari haya ni makubwa kimya katika mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa. Wanahifadhi wastani wa gigatoni 240 za kaboni – sawa na karibu miaka 20 ya uzalishaji wa sasa wa kimataifa.
Ikiwa mifumo ikolojia hii ingeharibiwa, kaboni hiyo ingetolewa tena kwenye angahewa, kutenda kama “bomu la kaboni” ambalo lingefanya malengo ya hali ya hewa kutowezekana kufikiwa.
Moyo wa mwanadamu wa uhifadhi
Moja ya ufunuo wa kushangaza zaidi wa ripoti ni kwamba hizi sio nyika tupu.
Maeneo ya UNESCO yanaishi, mandhari ya kupumua ni nyumbani kwa karibu watu milioni 900 – takriban mtu mmoja kati ya kumi kwenye sayari.
Pia ni ngome za utamaduni wa binadamu. Zaidi ya lugha 1,000 zimeandikwa katika maeneo haya, na robo ya tovuti zinaingiliana na ardhi za watu wa kiasili..
Katika maeneo kama Afrika na Amerika Kusini, idadi hiyo inaongezeka hadi karibu asilimia 50. Ripoti inaweka wazi: huwezi kulinda ardhi bila watu ambao wamekuwa walinzi wake kwa milenia.
Kiuchumi, athari ni kubwa vile vile. Takriban asilimia 10 ya Pato la Taifa la kimataifa inazalishwa ndani au karibu na maeneo haya, na hivyo kuthibitisha kwamba uhifadhi na ustawi vinaweza kwenda pamoja.
© UNESCO/SNadim Kesserwani
Hifadhi ya Biosphere ya Jabal Moussa iko kwenye miteremko ya magharibi ya safu ya Mlima Lebanoni na inayoangalia bahari ya Mediterania.
Mtandao chini ya moto
Hata hivyo, ripoti hiyo ina onyo zito. “Mstari wa maisha” unadhoofika. Karibu asilimia 90 ya tovuti hizi zinakabiliwa na dhiki kubwa ya mazingira. Katika miaka kumi tu, hatari zinazohusiana na hali ya hewa kama vile moto na mafuriko zimeongezeka kwa asilimia 40.
Wataalamu wanaonya kwamba kufikia mwaka wa 2050, moja kati ya tovuti nne za UNESCO inaweza kufikia “kiwango cha mwisho.” Hii inaweza kuona barafu ikitoweka kabisa, miamba ya matumbawe ikiporomoka na kuwa vifusi, na misitu yenye miti mingi ikikauka hadi kuanza kutoa kaboni zaidi kuliko inavyonyonya.
© UNESCO/Ola Jennersten
Ikipita kwenye Mzingo wa Aktiki, Hifadhi ya Vindelälven–Juhttátahkka Biosphere inajumuisha sehemu kubwa za hifadhi ya asili ya Vindelfjällen, mojawapo kubwa zaidi barani Ulaya.
Njia ya kwenda mbele: Wito wa kuchukua hatua
Habari njema? Hujachelewa. Ripoti inapendekeza hivyo kila kiwango kimoja cha ongezeko la joto tunachoepuka kinaweza kupunguza nusu ya idadi ya tovuti zinazokabiliwa na usumbufu kamili ifikapo mwisho wa karne.
UNESCO sasa inatoa wito wa “kuongeza” azma ya kimataifa, na kuzitaka serikali kusonga mbele zaidi ya kuona tovuti hizi kama “maeneo mazuri” kwa watalii. Badala yake, lazima zichukuliwe kama mali ya kimkakati.
“Huu ni wito wa dharura wa kutambua maeneo ya UNESCO kama rasilimali ya kimkakati katika kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa,” anasema El-Enany.
Mkakati ni rahisi lakini shupavu: kurejesha mifumo ya ikolojia iliyoharibiwa, kufanya kazi kuvuka mipaka ya kitaifa kulinda wanyamapori wanaohama, na – muhimu zaidi – kuhakikisha kuwa Watu wa Asili na jamii ndizo zinazoongoza..
Kwa kuwekeza katika tovuti hizi leo, hatuhifadhi tu bustani au mnara; tunalinda mustakabali wa sayari yenyewe, UNESCO inasema.
© UNESCO/Saltore Saparbayev
Hifadhi ya Biosphere ya Almaty iko kwenye mteremko wa kaskazini na kusini wa ridge ya Ile (Zailiysky) Alatau, sehemu ya mfumo wa mlima wa Kaskazini wa Tien Shan huko Kazakhstan.
